পাকিস্তানের দক্ষিণাঞ্চলীয় প্রদেশ বেলুচিস্তানের একটি কয়লা খনিতে বিস্ফোরণে অন্তত ৩৪ জন খনি শ্রমিকের মৃত্যু হয়েছে। বৃহস্পতিবার (৩০ জুলাই) রাতের এ দুর্ঘটনার পর আটকে পড়া অন্যান্য শ্রমিকদের উদ্ধারে রাতভর অভিযান পরিচালনা করা হয়েছে বলে জানিয়েছে প্রাদেশিক দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষ। বেলুচিস্তানের কোয়েটা থেকে প্রায় ৫০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত ‘সোরংগে’ এলাকার একটি কয়লা খনিতে বৃহস্পতিবার এই বিস্ফোরণ ঘটে। প্রাথমিক ধারণানুযায়ী, খনির অভ্যন্তরে জমে থাকা মিথেন গ্যাস থেকে এই ভয়াবহ বিস্ফোরণের সূত্রপাত হয়। বার্তা সংস্থা এএফপিকে স্থানীয় এক খনি শ্রমিক আহমেদ জাদা জানান, বিস্ফোরণের বিকট শব্দ শুনে খনির বাইরে থাকা অনেক শ্রমিক সহকর্মীদের বাঁচাতে দ্রুত ভেতরে নেমে যান। তবে বিষাক্ত গ্যাস ও ধ্বংসাবশেষের কারণে উদ্ধার করতে যাওয়া অনেক শ্রমিকও ভেতরে প্রাণ হারান। শুক্রবার ভোরে প্রাদেশিক দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষ এক বিবৃতিতে জানায়, উদ্ধারকারী দলের তথ্যানুযায়ী, এখন পর্যন্ত ৩৪ জনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। খনির ভেতরে আর কতজন আটকে আছেন তা সুনির্দিষ্টভাবে বলা না গেলেও অবশিষ্ট শ্রমিকদের শনাক্ত ও উদ্ধারে যৌথ অভিযান অব্যাহত রয়েছে। দুর্ঘটনার খবর ছড়িয়ে পড়ার পর নিখোঁজ শ্রমিকদের আত্মীয়স্বজন, স্থানীয় বাসিন্দা এবং অন্য শ্রমিকরা খনির মুখে ভিড় জমান। দেখা গেছে, প্রথাগত সাধারণ পোশাকে হেলমেট পরিহিত উদ্ধারকারীরা মরদেহ স্ট্রেচারে করে অ্যাম্বুলেন্সে তুলে দিচ্ছেন। বেলুচিস্তান প্রদেশে কয়লা খনি দুর্ঘটনা অত্যন্ত সাধারণ ঘটনা। পাকিস্তান ওয়ার্কার্স ফেডারেশনসহ দেশটির বিভিন্ন শ্রম অধিকার সংস্থা দীর্ঘদিন ধরে খনি খাতে পর্যাপ্ত সুরক্ষা সরঞ্জাম ব্যবহার, আন্তর্জাতিক নিরাপত্তা মান বজায় রাখা এবং কঠোর নজরদারির দাবি জানিয়ে আসছে। আয়তনের দিক থেকে পাকিস্তানের সবচেয়ে বড় এবং অর্থনৈতিকভাবে পিছিয়ে পড়া প্রদেশ হলো বেলুচিস্তান। শিক্ষা ও কর্মসংস্থানে পিছিয়ে থাকলেও অঞ্চলটি কয়লা, সোনা এবং তামার মতো প্রাকৃতিক সম্পদে অত্যন্ত সমৃদ্ধ। নিরাপত্তা তদারকির অভাবে প্রায়ই খনিগুলোতে এ ধরনের দুর্ঘটনা ঘটে থাকে।