দীর্ঘ ২৪ বছর পর আবারও আফ্রিকার মাটিতে ফিরছে আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপ। সেই বহুল প্রতীক্ষিত আসর সামনে রেখে ২০২৭ বিশ্বকাপের ১২টি ভেন্যুর নাম আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করেছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। গত বৃহস্পতিবার জোহানেসবার্গে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে ভেন্যুর পাশাপাশি টুর্নামেন্টের নতুন ব্র্যান্ডিংও উন্মোচন করা হয়। ২০২৭ সালের বিশ্বকাপ যৌথভাবে আয়োজন করবে দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়া। ঘোষিত ১২টি ভেন্যুর মধ্যে আটটি দক্ষিণ আফ্রিকায়, তিনটি জিম্বাবুয়ে এবং একটি নামিবিয়ার রাজধানী উইন্ডহুকে অবস্থিত। দক্ষিণ আফ্রিকার ভেন্যুগুলো হলো জোহানেসবার্গের ওয়ান্ডারার্স স্টেডিয়াম, শোয়ানের সেঞ্চুরিয়ান, কেপ টাউনের নিউল্যান্ডস, ডারবানের কিংসমিড, গেবেখার সেন্ট জর্জস পার্ক, ব্লুমফন্টেইনের মানগাউং ওভাল, পার্লের বোল্যান্ড পার্ক এবং কুগোমপো সিটির বাফেলো পার্ক। জিম্বাবুয়ের তিনটি ভেন্যু হিসেবে রাখা হয়েছে হারারের হারারে স্পোর্টস ক্লাব, বুলাওয়েওর কুইন্স স্পোর্টস ক্লাব এবং ভিক্টোরিয়া ফলসের নবনির্মিত ফালে মোসি-ওয়া-টুনিয়া আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম। অন্যদিকে নামিবিয়ার ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে উইন্ডহুকের নামিবিয়া ক্রিকেট গ্রাউন্ডে। এই প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোনো ম্যাচ আয়োজনের সুযোগ পাচ্ছে নামিবিয়া। জোহানেসবার্গের অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ও বর্তমান তারকা ক্রিকেটার গ্রায়েম স্মিথ, মাখায়া এনটিনি, হাশিম আমলা, টেম্বা বাভুমা ও কাগিসো রাবাদা। এ ছাড়া জিম্বাবুয়ের হ্যামিল্টন মাসাকাদজা এবং নামিবিয়ার রুডলফ জানসেন ভ্যান ভুরেনও অনুষ্ঠানে অংশ নেন। বিশ্বকাপের নতুন ব্র্যান্ডিংয়ে স্থান পেয়েছে আফ্রিকার মানবিক দর্শন উবুন্টু, যার মূল প্রতিপাদ্য ঐক্য, সহমর্মিতা এবং আতিথেয়তা। আইসিসির ভাষ্য, ২০২৭ বিশ্বকাপ শুধু ক্রিকেটের প্রতিযোগিতা নয়, বরং আফ্রিকার সংস্কৃতি ও বৈচিত্র্যকে বিশ্ববাসীর সামনে তুলে ধরারও একটি বড় মঞ্চ। এবারের বিশ্বকাপে অংশ নেবে ১৪টি দল। এরই মধ্যে টুর্নামেন্টের নতুন প্রতিযোগিতা কাঠামোও নির্ধারণ করেছে আইসিসি, যেখানে আরও বেশি দল নকআউট পর্বে জায়গা করে নেওয়ার সুযোগ পাবে। ২০০৩ সালের পর এই প্রথম আফ্রিকায় ফিরছে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় এই বৈশ্বিক আসর। ভেন্যু ঘোষণার মধ্য দিয়ে বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে নতুন গতি এসেছে, আর ক্রিকেটপ্রেমীদের অপেক্ষাও শুরু হয়েছে আফ্রিকার ঐতিহাসিক মাঠগুলোতে আরেকটি স্মরণীয় বিশ্বকাপের।