জিন্সের প্যান্ট পরেন নিশ্চয়ই। সামনের বড় পকেটের ভেতরে থাকা ছোট্ট আরেকটি পকেটও হয়তো চোখে পড়েছে। এতটাই ছোট যে সেখানে স্মার্টফোন বা মানিব্যাগ রাখা প্রায় অসম্ভব। তাহলে এত বছর ধরে জিন্সের ডিজাইনে এই পকেট রাখা হচ্ছে কেন?

এর উত্তর লুকিয়ে আছে প্রায় দেড়শ বছর আগের ইতিহাসে। জিন্সের এই ছোট পকেটের সঙ্গে জড়িয়ে আছে পকেট ঘড়ির গল্প। ১৮৭৩ সালে লেভি স্ট্রস ও জ্যাকব ডেভিস রিভেটযুক্ত ডেনিম ট্রাউজার্সের পেটেন্ট নেন। সে সময় খনি শ্রমিক, কাউবয় ও রেলকর্মীদের মধ্যে চেনযুক্ত পকেট ঘড়ির ব্যবহার বেশ জনপ্রিয় ছিল। কাজের সময় ভারী ঘড়ি যাতে সহজে পড়ে না যায় বা ক্ষতিগ্রস্ত না হয়, সে জন্য জিন্সে তৈরি করা হয় আলাদা একটি ছোট পকেট।

লেভি স্ট্রস অ্যান্ড কোম্পানির ভাষায়, এটি মূলত ছিল ‘ওয়াচ পকেট’। তবে বর্তমান সময়ের জিন্সে দেখা ছোট পকেটটি শুরু থেকেই ঠিক একই রকম ছিল না। ১৮৯০-এর দশকে লেভি স্ট্রসের জিন্সে এটি আরও পরিচিত রূপ পায়। তখন কাঠমিস্ত্রি, কৃষক, খনি শ্রমিক ও রেলকর্মীদের মতো শ্রমজীবী মানুষের মধ্যে জিন্সের ব্যবহার বাড়ছিল। একই সঙ্গে পকেট ঘড়ির ব্যবহারও ছিল ব্যাপক।

সময়ের সঙ্গে প্রযুক্তি ও ফ্যাশন বদলেছে। হাতঘড়ির জনপ্রিয়তা বাড়ায় পকেট ঘড়ির ব্যবহার কমে যায়। ফলে ছোট পকেটটির মূল প্রয়োজনীয়তাও অনেকটা হারিয়ে যায়। কিন্তু জিন্স থেকে সেটি আর সরেনি। বরং সময়ের সঙ্গে এই পকেটের ব্যবহার নিয়ে তৈরি হয়েছে নানা নাম। কেউ একে ‘কয়েন পকেট’, কেউ ‘ম্যাচ পকেট’, আবার কেউ ‘টিকিট পকেট’ বলে থাকেন।

অর্থাৎ প্রয়োজন অনুযায়ী মানুষ ছোট জায়গাটিকে বিভিন্ন কাজে ব্যবহার করেছে। শুরুর দিকে অবশ্য পকেটটি বর্তমানের তুলনায় কিছুটা বড় ছিল। কারণ তখনকার পকেট ঘড়ি ছিল আকারে বড় এবং ওজনেও ভারী। পরে ঘড়ির ধরন বদলানোর পাশাপাশি জিন্সের কাট ও ডিজাইনেও পরিবর্তন আসে। ফলে ছোট পকেটটির আকারও ধীরে ধীরে ছোট হয়ে আসে। এখনকার দিনে স্কিনি, ব্যাগি, লো-রাইজ, হাই-ওয়েস্ট কিংবা বিভিন্ন ধরনের ফ্যাশনেবল জিন্স বাজারে পাওয়া যায়।

ডেনিমের রং, কাট ও নকশাতেও এসেছে অসংখ্য পরিবর্তন। কিন্তু বড় পকেটের ভেতরের সেই ছোট পকেটটি এখনও প্রায় একইভাবে টিকে আছে। এর পেছনে ব্যবহারিক প্রয়োজনের চেয়ে ঐতিহ্যের ভূমিকা এখন বেশি। জিন্সের সঙ্গে এই ছোট পকেটের নকশা এতটাই পরিচিত হয়ে গেছে যে এটি ডেনিমের স্বতন্ত্র ডিজাইনেরই অংশ হয়ে উঠেছে। তাই আজ সেখানে পকেট ঘড়ি রাখার প্রয়োজন না থাকলেও ছোট পকেটটি যেন জিন্সের ইতিহাসের একটি স্মারক।

প্রায় দেড়শ বছর আগে শ্রমজীবী মানুষের প্রয়োজন থেকে যে পকেটের জন্ম, সময়ের পরিবর্তনের সঙ্গে তার ব্যবহার বদলেছে ঠিকই, কিন্তু জিন্সের নকশা থেকে সেটি হারিয়ে যায়নি। অর্থাৎ, জিন্সের ভেতরের সেই ছোট্ট পকেটটি নিছক একটি অতিরিক্ত জায়গা নয়, এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে ডেনিমের পুরোনো ইতিহাস, শ্রমজীবী মানুষের জীবনযাপন এবং ফ্যাশনের দীর্ঘ বিবর্তনের গল্প।