উত্তরের জেলা পঞ্চগড় থেকে প্রতিদিন ঢাকাসহ বিভিন্ন রুটে ৬টি ট্রেন চলাচল করে। দেশের দীর্ঘতম পঞ্চগড়-ঢাকা রেলপথে দুই বছর আগে নতুন কোচ চালু করলেও পরে তা প্রত্যাহার হয়। ফলে, পুরনো ও জরাজীর্ণ বগিতে ভাঙাচোরা আসন, নোংরা ও অপরিচ্ছন্ন শৌচাগারের কারণে দীর্ঘ যাত্রায় দুর্ভোগ পোহাচ্ছেন যাত্রীরা। এসি চেয়ার ও কেবিনেও মিলছে না কাঙ্ক্ষিত সেবা।

দেশের দীর্ঘতম রেলপথ পঞ্চগড়-ঢাকার দৈর্ঘ্য প্রায় ৬০০ কিলোমিটার। এ রুটে পঞ্চগড় থেকে প্রতিদিন ৫টি আন্তঃনগর ও একটি কমিউটার ট্রেন চলে। একতা, দ্রুতযান ও পঞ্চগড় এক্সপ্রেস সরাসরি পঞ্চগড়-ঢাকা রুটে চলে। এছাড়া রাজশাহী, সান্তাহারসহ অন্যান্য রুটেও চলে ট্রেন।

এ রুটে প্রায় দুই বছর ধরে পুরনো কোচ দিয়ে চলছে বেশিরভাগ ট্রেন। ভাড়া বাড়লেও কমেছে সেবার মান। যাত্রীদের অভিযোগ, বেশিরভাগ আসন ভাঙাচোরা, জানালাও নষ্ট। অপরিষ্কার টয়লেট আর নোংরা পরিবেশে দীর্ঘ যাত্রায় দুর্ভোগ পোহাচ্ছেন তারা।

যাত্রী দুর্ভোগের কথা স্বীকার করে পঞ্চগড় স্টেশন মাস্টার জাহিদুল ইসলাম বলেন, ‘বেশ কিছু নতুন কোচ এসেছে। পঞ্চগড়-ঢাকা রুটেও এসব নতুন কোচ দেওয়া হবে।’

সেবার মান বাড়ানোর পাশাপাশি দীর্ঘ এই রুটে নতুন কোচ যুক্ত করে নিরাপদ ও স্বস্তিদায়ক যাত্রা নিশ্চিতের দাবি যাত্রীদের।