২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের ড্র এবার অনুষ্ঠিত হবে যুক্তরাষ্ট্রের রাজধানী ওয়াশিংটনে। শুক্রবার হোয়াইট হাউসে এক আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে এই ঘোষণা দেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প।

শুরুতে ড্র হওয়ার কথা ছিল লাস ভেগাসে, তবে তা সরিয়ে আনা হয়েছে ওয়াশিংটনের ‘কেনেডি সেন্টার ফর দ্য পারফর্মিং আর্টস’-এ। নির্ধারিত দিন: ৫ ডিসেম্বর।

এই অনুষ্ঠানে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোও উপস্থিত ছিলেন। তিনি জানান, “এই ড্র সরাসরি সম্প্রচারিত হবে বিশ্বজুড়ে। এক বিলিয়ন মানুষ দেখবে এটি। ৪৮ দল, ১০৪ ম্যাচ—যেন ১০৪টা সুপার বোল একসঙ্গে!”

ট্রাম্পের রসিকতা যেন পুরো আয়োজনের আনন্দ আরও বাড়িয়ে দেয়। বিশ্বকাপের ট্রফি হাতে নিয়ে তিনি মজা করে বলেন, “আমি কি এটা রেখে দিতে পারি?” এর আগেও তিনি ক্লাব বিশ্বকাপ উপলক্ষে বলেছিলেন, চেলসিকে রেপ্লিকা দেওয়া হলেও আসল ট্রফি থাকবে ওভাল অফিসে।

২০২৬ বিশ্বকাপ হবে তিন দেশের যৌথ আয়োজনে—যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো। এবারই প্রথম অংশ নিচ্ছে ৪৮টি দল। প্রতিটি গ্রুপে থাকবে চারটি দল। গ্রুপ পর্ব শেষে শীর্ষ দুই দল ও সেরা আট তৃতীয় দল যাবে নকআউট রাউন্ডে।