অন্তর্বর্তী সরকারের স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া জানিয়েছেন, জুলাই গণঅভ্যুত্থানের পর তাদের ওপর গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব এসেছে। তবে নির্বাচনে অংশ নেবেন কি না, সে বিষয়ে এখনো কোনো সিদ্ধান্ত হয়নি।

তিনি বুধবার (২০ আগস্ট) গাইবান্ধার সুন্দরগঞ্জ উপজেলায় ১,৪৯০ মিটার দীর্ঘ ‘মাওলানা ভাসানী সেতু’ উদ্বোধনের পর সাংবাদিকদের বলেন, “মানুষের জন্য কাজ করব, সেটা রাজনৈতিকভাবেই করব। তবে নির্বাচন করব কিনা বা কোন প্রক্রিয়ায় করব—এখনো সিদ্ধান্ত হয়নি। আপাতত সরকারের দায়িত্ব শেষ করার দিকেই মনোযোগ দিচ্ছি।”

আসিফ মাহমুদ আরও উল্লেখ করেন, দেশের মানুষের প্রত্যাশা পূরণ ও রাজনীতিকে জনগণের কল্যাণমুখী ধারায় ফিরিয়ে আনা এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।

উদ্বোধিত সেতু গাইবান্ধার সুন্দরগঞ্জ ও কুড়িগ্রামের চিলমারী উপজেলাকে সংযুক্ত করেছে। দুই লেনবিশিষ্ট এই প্রি-স্ট্রেসড কংক্রিট গার্ডার সেতুর দৈর্ঘ্য ১,৪৯০ মিটার, প্রস্থ ৯.৬০ মিটার এবং এতে মোট স্প্যান ৩১টি। সেতুটি বাংলাদেশ সরকার, সৌদি ফান্ড ফর ডেভেলপমেন্ট (এসএফডি) ও ওপেক ফান্ড ফর ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট (ওফিড)-এর আর্থিক সহায়তায় নির্মিত হয়েছে। মোট ব্যয় হয়েছে ৯২৫ কোটি টাকা।

সেতুর মাধ্যমে কৃষিজাত ও শিল্পপণ্যের পরিবহন সহজ হবে, স্থানীয় শিল্পকারখানা গড়ে উঠবে, শিক্ষা ও স্বাস্থ্য খাতে উন্নয়ন হবে এবং জাতীয় অর্থনীতিতে ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।