ইসরায়েলের অবরোধে বিপর্যস্ত গাজার সাধারণ মানুষের পাশে দাঁড়াতে আরও ১১টি জাহাজ পাঠানোর ঘোষণা দিয়েছে আন্তর্জাতিক মানবাধিকার সংগঠন ফ্রিডম ফ্লোটিলা কোয়ালিশন (এফএফসি)। একযোগে এই জাহাজগুলো ত্রাণ সহায়তা ও মানবিক বার্তা পৌঁছে দেবে অবরুদ্ধ ফিলিস্তিনিদের জন্য।

বৃহস্পতিবার (২ অক্টোবর) এক বিবৃতিতে এফএফসি জানায়, ইতালির ওট্রান্টো বন্দর থেকে ২৫ সেপ্টেম্বর ইতালীয় ও ফরাসি পতাকাবাহী দুটি জাহাজ যাত্রা করে। পরে ৩০ সেপ্টেম্বর এসব জাহাজের সঙ্গে যুক্ত হয় আরেকটি জাহাজ—”কনসায়েন্স”।

বিবৃতিতে আরও জানানো হয়, এই তিনটি জাহাজের বহর খুব শিগগিরই “থাউজেন্ড ম্যাডলিনস টু গাজা” নামের একটি আট নৌকার কনভয়ের সঙ্গে মিলিত হবে। সব মিলে ১১টি জাহাজ নিয়ে গঠিত নতুন কনভয়টি গাজার উদ্দেশ্যে যাত্রা করবে।

জাহাজগুলো বর্তমানে গ্রিসের ক্রেট উপকূলে অবস্থান করছে। এসব জাহাজে প্রায় ১০০ জন যাত্রী রয়েছেন, যাদের মধ্যে রয়েছেন চিকিৎসক, সাংবাদিক, স্বেচ্ছাসেবক ও মানবাধিকারকর্মীরা।

২০০৮ সালে প্রতিষ্ঠিত ফ্রিডম ফ্লোটিলা কোয়ালিশন বিগত দেড় দশক ধরে অবরুদ্ধ গাজায় মানবিক সহায়তা পৌঁছে দিতে বিভিন্ন সময় মিশন পরিচালনা করে আসছে।

এই ঘোষণার একদিন আগেই ইসরায়েলি নৌবাহিনী ফ্লোটিলার ৪২টি জাহাজ আটক করে এবং ৪৫০ জনের বেশি কর্মীকে আটক করে। এই ঘটনার প্রতিবাদ ও প্রতিরোধের অংশ হিসেবেই নতুন বহরের ঘোষণা এল।

প্রসঙ্গত, ইসরায়েল ২০০৭ সাল থেকে গাজা উপত্যকা অবরুদ্ধ করে রেখেছে, যার ফলে ২৪ লাখ মানুষ মারাত্মক খাদ্য ও চিকিৎসা সংকটে রয়েছে। চলতি বছরের মার্চ থেকে অবরোধ আরও কঠোর করে সীমান্ত ক্রসিং বন্ধ করে দিয়েছে এবং খাদ্য ও ওষুধ সরবরাহ পুরোপুরি বন্ধ করে দেয়। ফলে গাজা এখন দুর্ভিক্ষের দ্বারপ্রান্তে।