কক্সবাজারের টেকনাফ উপজেলার বাহারছড়া ইউনিয়নের গহিন পাহাড় থেকে পাচারের জন্য বন্দি করে রাখা নারী-শিশুসহ ৩৮ জনকে উদ্ধার করেছে কোস্টগার্ড ও নৌবাহিনী।

বৃহস্পতিবার (২ অক্টোবর) গভীর রাতে পরিচালিত এই অভিযানে মানবপাচারকারী চক্রের দুই সদস্যকে আটক করা হয়েছে।

শুক্রবার (৩ অক্টোবর) দুপুরে গণমাধ্যমকে এ তথ্য নিশ্চিত করেন কোস্টগার্ড মিডিয়া কর্মকর্তা লেফটেন্যান্ট কমান্ডার সিয়াম-উল-হক।

তিনি জানান, গোপন সংবাদের ভিত্তিতে বাহারছড়া ইউনিয়নের কচ্ছপিয়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের পাশের একটি পাহাড়ি এলাকায় যৌথ অভিযান চালানো হয়। অভিযানে পাচারকারীদের গোপন আস্তানা থেকে ১৮ জন নারী, ১২ জন পুরুষ এবং ৮ জন শিশুকে উদ্ধার করা হয়।

জিজ্ঞাসাবাদে উদ্ধার ব্যক্তিরা জানান, পাচারকারীরা তাদের মালয়েশিয়াসহ বিভিন্ন দেশে পাচারের উদ্দেশ্যে জিম্মি করে রেখেছিল এবং তাদের কাছ থেকে মুক্তিপণ আদায় করছিল। অভিযানের সময় পাচারকারীদের নির্যাতনের প্রমাণও পাওয়া গেছে বলে জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট সূত্র।

উদ্ধারকৃতদের আইনি সহায়তা এবং পাচারকারীদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণ প্রক্রিয়াধীন রয়েছে বলে জানিয়েছেন কোস্টগার্ডের এই কর্মকর্তা।

উল্লেখ্য, এর আগেও একাধিকবার টেকনাফের বাহারছড়া ও কচ্ছপিয়ার পাহাড়ি এলাকায় অভিযান চালিয়ে মানবপাচারকারীদের গোপন আস্তানা থেকে অনেককে উদ্ধার করেছে নৌবাহিনী, কোস্টগার্ড, বিজিবি ও পুলিশ।