ফিলিপাইনের মধ্যাঞ্চলীয় সেবু দ্বীপে ৬ দশমিক ৯ মাত্রার শক্তিশালী ভূমিকম্পে নিহতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৬০ জনে। ধ্বংসস্তূপের নিচে এখনও অনেকে আটকে থাকতে পারেন বলে আশঙ্কা করছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ।

মঙ্গলবার (৩০ সেপ্টেম্বর) স্থানীয় সময় রাত ৯টা ৫০ মিনিটে দ্বীপটির উত্তরাঞ্চলের বোগো শহরের কাছে এই ভূমিকম্পটি আঘাত হানে বলে জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা ইউএসজিএস।

রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়, ভূমিকম্পে বোগো শহর, সান রেমিগিও, তাবুয়েলানে ও বানতাইয়ানসহ আশপাশের এলাকায় ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে।

বোগো শহরেই মারা গেছে অন্তত ৯ জন, যাদের মধ্যে চারজন শিশু। তিনজনের মৃত্যু হয়েছে ভূমিধসে নিজ বাড়ির নিচে চাপা পড়ে।

সান রেমিগিও পৌর এলাকায় মারা গেছেন পাঁচজন, যাদের মধ্যে চারজন একটি স্পোর্টস কমপ্লেক্সের ধ্বংসস্তূপ থেকে উদ্ধার করা হয়েছে। নিহতদের মধ্যে তিনজন ফিলিপাইন কোস্টগার্ডের সদস্য। একই এলাকায় এক শিশু ধ্বংসস্তূপে চাপা পড়ে মারা গেছে।

উদ্ধারকারী দলের প্রধান উইলসন রামোস জানিয়েছেন, ধ্বংসস্তূপে এখনও বহু মানুষ আটকে থাকতে পারেন। ভূমিকম্প-পরবর্তী আফটারশক ও রাতের অন্ধকারের কারণে উদ্ধার তৎপরতা ব্যাহত হচ্ছে।

ভূমিকম্পে বিদ্যুৎ সরবরাহ মারাত্মকভাবে ব্যাহত হয়। তবে রাতের মধ্যভাগে কিছু এলাকায় বিদ্যুৎ পুনরায় চালু করা হয়েছে বলে জানিয়েছে ফিলিপাইনের ন্যাশনাল গ্রিড করপোরেশন।

ভূমিকম্পের সময়কার অভিজ্ঞতা জানিয়ে বানতাইয়ান শহরের বাসিন্দা মারথাম প্যাসিলান বলেন, “আমি গির্জার পাশে দাঁড়িয়ে ছিলাম, হঠাৎ বিকট শব্দ হলো, পাথর ভেঙে পড়ছিল। আমি একেবারে হতভম্ব হয়ে গিয়েছিলাম, শরীর নড়াতে পারছিলাম না।”

দেশটির দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা সংস্থাগুলো উদ্ধার তৎপরতা অব্যাহত রেখেছে। তবে মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।