ভারতকে শিগগিরই আরও অত্যাধুনিক এস-৪০০ আকাশ প্রতিরক্ষাব্যবস্থা সরবরাহ করতে যাচ্ছে রাশিয়া। বুধবার (৩ সেপ্টেম্বর) ভারতের প্রতিরক্ষা দপ্তরের একাধিক সূত্রের বরাত দিয়ে দেশটির সংবাদমাধ্যম এ তথ্য জানিয়েছে।

রাশিয়ার এই সরবরাহ ২০২৬ ও ২০২৭ সালের মধ্যে পৌঁছাতে পারে বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছে। ২০১৮ সালে ভারত পাঁচটি ইউনিট কেনার চুক্তি করলেও এখনো বাকি দুটি ইউনিট হাতে পায়নি। সরবরাহে বিলম্বের বিষয়টি ভারতের প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিং একাধিকবার রাশিয়ার সঙ্গে আলোচনায় তুলেছেন।

ভারত ইতোমধ্যে তিনটি এস-৪০০ ইউনিট পাঞ্জাব, পূর্বাঞ্চল ও পশ্চিমাঞ্চলে মোতায়েন করেছে। পাকিস্তানের সঙ্গে সাম্প্রতিক সংঘাতে প্রথমবারের মতো এই প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ব্যবহার করে ভারত। বিমানবাহিনী প্রধান এ পি সিং একে ‘গেম-চেঞ্জার’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

এস-৪০০ আকাশ প্রতিরক্ষাব্যবস্থা ৬০০ কিলোমিটার দূর থেকে শত্রুপক্ষ শনাক্ত করতে পারে এবং সর্বোচ্চ ৪০০ কিলোমিটার পাল্লার ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করতে সক্ষম। এটি একসঙ্গে ১০০টিরও বেশি লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত হানতে পারে। বোমারু বিমান, যুদ্ধবিমান, ড্রোন এবং ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র ধ্বংস করতে এ ব্যবস্থা কার্যকর ভূমিকা রাখে।

রাশিয়ার ফেডারেল সার্ভিস ফর মিলিটারি-টেকনিক্যাল কো-অপারেশনের প্রধান দিমিত্রি শুগায়েভ জানিয়েছেন, ভারতের সঙ্গে প্রতিরক্ষা সহযোগিতা আরও সম্প্রসারণের সম্ভাবনা আছে। এর মানে, নতুন করে এস-৪০০ সরবরাহ করা হতে পারে।

ভারতের উচ্চাভিলাষী ‘সুদর্শন চক্র’ প্রকল্পের অংশ হিসেবে এস-৪০০ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে মনে করা হচ্ছে। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিও স্বাধীনতা দিবসের ভাষণে বহুস্তরীয় প্রতিরক্ষা কাঠামোর গুরুত্ব তুলে ধরেছিলেন।