লিওনেল মেসির দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে লিগস কাপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ইন্টার মায়ামি। চোট থেকে ফিরে গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে নামেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। পুরো ম্যাচজুড়ে আলো ছড়িয়ে দুটি গোল করে দলকে এনে দেন স্বপ্নের ফাইনাল।

বৃহস্পতিবার ভোরে ঘরের মাঠ চেজ স্টেডিয়ামে লিগস কাপের সেমিফাইনালে অরল্যান্ডো সিটির মুখোমুখি হয় মায়ামি। যদিও ম্যাচের শুরুটা ভালো হয়নি তাদের। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে দুর্দান্ত এক গোল করে অরল্যান্ডোকে এগিয়ে দেন মারকো পাসালিচ।

তবে সেই এগিয়ে থাকার আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ায় মেসির মায়ামি। ম্যাচের ৭৭তম মিনিটে একটি বিতর্কিত পেনাল্টি পায় স্বাগতিক দল। তাদেও আলেন্দে ডি-বক্সে ফাউলের শিকার হন বলে রেফারি পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেন। যদিও রিপ্লেতে স্পষ্টভাবে দেখা যায়নি ব্রেকালো আলেন্দেকে ফাউল করেছেন কি না। এরপরই দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন ব্রেকালো। সেই পেনাল্টি থেকেই ঠাণ্ডা মাথায় গোল করে মায়ামিকে সমতায় ফেরান মেসি।

এরপর গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে মায়ামি। ৮৮তম মিনিটে জর্দি আলবার সঙ্গে বল দেওয়া-নেওয়ার পর দুর্দান্ত এক কোণাকুণি শটে গোল করেন মেসি। ম্যাচের যোগ করা সময়ে লুইস সুয়ারেজের পাস থেকে গোল করে ব্যবধান আরও বাড়িয়ে দেন তেলাস্কো সেগোভিয়া।

৩-১ গোলের এই জয় শুধু লিগস কাপের ফাইনালই নয়, ২০২৬ সালের কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপেও জায়গা নিশ্চিত করেছে ইন্টার মায়ামি। ৩১ আগস্ট ফাইনালে তারা মুখোমুখি হবে এলএ গ্যালাক্সি অথবা সিয়েটল সাউন্ডার্সের বিপক্ষে।

ইনজুরি আর বিশ্রামের পর আবারও নিজেকে প্রমাণ করলেন লিওনেল মেসি। দল যখন চাপে, তখনই সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে ফাইনালের টিকিট এনে দিলেন বিশ্ব ফুটবলের মহাতারকা।