ফুটবলারদের ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ মর্যাদার পুরস্কার ব্যালন ডি’অর। দেড় যুগ ধরে ট্রফিটি নিজেদের করে নিয়েছিলেন লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। তবে ২০২৪ সালে ব্যালন ডি’অর পাওয়ার দৌড়ে এগিয়ে নতুন প্রজন্মের তারকা ফুটবলাররা। বিশেষ ট্রফিটি রেকর্ড আটবার নিজের ঝুলিতে পুরেছেন বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টাইন অধিনায়ক মেসি আর ৫বার জিতেছেন পর্তুগিজ অধিনায়ক রোনালদো।

সম্প্রতি শেষ হয়েছে কোপা-ইউরো টুর্নামেন্ট। ইউরোপ ও লাতিনের বড় দু’টি টুর্নামেন্ট শেষে ২০২৪ ব্যালন ডি’অরের হিসেব নিকেশে এসেছে বড় পরিবর্তন। এবারের ব্যালন ডি’অরে বড় ভূমিকা রেখেছে ইউরো। হ্যারি কেইন-জুড বেলিংহ্যামের স্বপ্ন ভেঙে নায়ক বনে গেছেন স্পেনের রদ্রি। এছাড়া দানি ওলমো ও লামিনে ইয়ামালও আছেন ব্যালন ডি’অর জয়ের দৌড়ে।

এদিকে কার হাতে উঠতে পারে ২০২৪ সালের ব্যালন ডি’অর ট্রফি তা নিয়ে যখন জল্পনা তুঙ্গে তখন স্প্যানিশ সাংবাদিক গ্রাহাম হান্টার বাছাই করলেন ২০২৪ সালের ব্যালন ডি’অর পুরস্কারের জন্য শীর্ষ দুই। গ্রাহাম হান্টার বলেন, শীর্ষ দুই হবে ভিনিসিয়াস জুনিয়র এবং রদ্রি থেকে। পরবর্তী সেরা শ্রেণীর খেলোয়াড়দের মধ্যে থাকা উচিত জুড বেলিংহ্যাম, দানি কারভাহাল, টনি ক্রুস এবং লামিন ইয়ামাল।

শীর্ষ তিনে থাকা দুই জনই রিয়াল মাদ্রিদের খেলোয়াড়। সম্প্রতি ব্যালন ডি’অর প্রত্যাশী ৩০ জনের নাম প্রকাশ করেছে ফ্রান্স ফুটবল সাময়িকী। যেখানে নেই মেসি ও রোনালদো।

এবারের ট্রফির জন্য ফেভারিট মনে করা হচ্ছে ভিনিসিয়াস জুনিয়র ও জুড বেলিংহ্যামকে। প্রত্যাশিতভাবেই ৩০ জনের তালিকায় রয়েছে তারা। এ তালিকায় উল্লেখযোগ্যদের মধ্যে আরও আছেন লাওতারো মার্টিনেজ, রদ্রি, এমিলিয়ানো মার্টিনেজ, আর্লিং হাল্যান্ড, টনি ক্রুস, লামিন ইয়ামাল, হ্যারি কেন, দানি কারভাহাল ও কিলিয়ান এমবাপ্পের মতো তারকারা।

ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের সাবেক গোলরক্ষক ও জনপ্রিয় ধারাভাষ্যকার শাকা হিসলপ ব্যালন ডি’অর জয়ী হিসেবে ম্যানচেস্টার সিটির স্প্যানিশ তারকা রদ্রিকেই এগিয়ে রেখেছেন। শাকা হিসলপ বলেন, আমি রদ্রির পক্ষে আছি। যদিও ম্যান সিটি চ্যাম্পিয়নস লিগে পেনাল্টিতে রিয়ালের কাছে হেরে বিদায় নেয়। তবে আমরা রদ্রি ও সিটির সাফল্যের কথা দেখলে সেই মূলত দাবিদার। এমন কি তার রয়েছে স্পেনের হয়ে সাফল্য।

গেলো মৌসুমে ১২ গোলের পাশাপাশি সতীর্থদের দিয়ে করিয়েছেন ১৫ গোল। ম্যানসিটির জার্সি গায়ে প্রিমিয়ার লিগ, ক্লাব বিশ্বকাপ, উয়েফা সুপার কাপের শিরোপা জিতেছেন। জাতীয় দলের জার্সি গায়ে জিতেছেন ইউরো শিরোপা। হয়েছেন ইউরোর টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়ও।

প্রসঙ্গত, ব্যালন ডি’অরের ৬৮ তম আয়োজন অনুষ্ঠিত হবে আগামী ২৮ অক্টোবর। প্যারিসের থিয়েটার ডু শাটালেটে অনুষ্ঠিত হবে বহুল প্রতীক্ষিত এই অনুষ্ঠান। এবারের অনুষ্ঠানে মোট ৯টি পুরস্কার দেয়া হবে। মৌসুমের সেরা পুরুষ এবং নারী ফুটবলার পাবেন ব্যালন ডি’অর। এবার নতুন করে যোগ করা হয়েছে সেরা কোচের পুরস্কার।